Er zijn helden, er zijn superhelden en dan is er nog… Stephen Gough. Omdat ik vrees dat velen van jullie hem niet kennen, zal ik even uitleggen waarom Gough een held is. Hij is namelijk direct na zijn vrijlating na zes jaar gevangenisstraf weer gearresteerd. 

Naaktloper
Nou ben ik niet zo’n voorstander van criminaliteit. En als je constant gearresteerd wordt, ben je niet alleen een echte crimineel maar ook nog eens een hele domme. Dus als je het zo bekijkt, is Stephen Gough verre van een held. Wat hem, in tegenstelling tot andere criminelen, tot een held maakt, is dat hij gearresteerd wordt voor… naaktlopen.

Ja, Stephen Gough is een nudist in hart en nieren. Zo heeft de ex-marinier in 2003 al een wandeling gemaakt van Zuid-Wales naar Noord-Schotland, zonder kleren. Dat is nog eens wat anders dan de Nijmeegse Vierdaagse. Waar wij in Nederland mensen eren die met kleren aan een paar dagen rond zo’n nietszeggend stadje lopen, is het op het Britse schiereiland blijkbaar verboden om naakt je droom na te streven.

De arrestaties
In 2005 begon de ellende pas echt voor Gough. Toen hij een poging deed om nog een lange trektocht te maken, werd hij gearresteerd. Eenmaal vrij had hij nog steeds geen kleren aan en werd hij dus weer gearresteerd. In de rechtbank had hij – uiteraard- ook geen kleren aan en dus was vrijlating bij voorbaat kansloos.

Ik kan er met mijn hoofd niet bij. Nee, het is geen fraai gezicht om Gough naakt te zien lopen. Al moet gezegd worden dat hij wel een rugzak om heeft, dat dan weer wel. Maar waarom is er zoveel op tegen dat iemand gewoon aantrekt wat hij aan wil trekken? Als het in Nederland een kwartiertje regent, wil niemand naar buiten zonder regenpak.

In Engeland, Schotland en Wales heeft de zon nog nooit geschenen en toch gaat Gough zonder kleren naar buiten. Dat moet je niet veroordelen, dat moet je eren. En daarom loop ik volgend jaar de Nijmeegse Vierdaagse naakt. Wie doet er mee?