Het WK in 1998, voor mij een memorabel toernooi. Het was een topvakantie en alles ademde voetbal. Omdat ik toen niet alles op tv kon volgen, was ik aangewezen op Jack van Gelder die via de ether de prestaties van onze jongens door de boxen tetterde. Dat was een succesvolle combinatie tot de wereldgoal die Bergkamp maakte tegen de Argentijnen. Ik heb geprobeerd om Jack uit de radio te trekken en besloot dat dit niet goed was voor mijn bloeddruk. De halve finale zat ik gewoon in een café, compleet met oranje shirt en schmink. Vervolgens verloren we van Brazilië en onderweg naar huis riep iemand. “Aan ons heeft het niet gelegen.” Ik was daar echter niet zeker van.

Vanaf dat moment ben ik gaan bijhouden waar ik was, wat ik droeg, at en deed tijdens de wedstrijden van ons Oranje. Normaal ben ik niet bijgelovig, maar voor het voetbal gaat dat helaas niet op. Inmiddels heb ik een indrukwekkend lijstje samengesteld hoe de dagindeling eruit ziet als Nederland speelt. Na het Jack van Gelder trauma was op voorhand wel duidelijk dat de radio niet goed voor mijn gezondheid was en daarmee dus exit. Op een speeldag ontbijt ik nu goed, compleet met vers geperste jus d’orange en croissants. Pas vlak voor de wedstrijd trek ik mijn oranje shirt aan. Dit shirt  heeft maar eenmaal een wasmachine van binnen gezien, het is niet anders.

De groepsfase mag thuis bekeken worden, maar bij anderen thuis levert meer goals en mooier voetbal. Na de groepsfase mag er absoluut niet thuis gekeken worden. Kijken in een grote groep bevordert het resultaat aanzienlijk, maar is niet per se nodig. Bier mag genuttigd worden, maar in eerste instantie met mate. Pas bij een verschil van 2 doelpunten in het laatste kwart van de tweede helft kan de frequentie worden opgevoerd. Eten is echter verboden tot na het laatste fluitsignaal. Behalve het shirt is er niets oranje gekleurd, geen schmink, geen vlaggetjes of petjes. Ook het haar, op welke locatie dan ook, krijgt geen oranje kleur.

Tijdens het komende EK zal ik trouw blijven aan mijn lijstje. Mocht het desondanks niet soepel gaan, laat het dan niet op strafschoppen aankomen, anders slaap ik weer buiten om verschillende redenen. Het enige wat onze jongens nog moeten doen is voetballen voor volk en vaderland en dan moet het goed komen. Aan mij zal het in ieder geval niet liggen.