Buitenlandse studenten die na komende zomer in Groningen komen studeren krijgen een fietscursus aangeboden. Door het Erasmus Student Network, dat in hen een groot gevaar op de weg ziet. Zo steken de jonge vreemdelingen geen hand uit, houden ze niet altijd even goed rechts of vallen ze zomaar van hun fiets. Het eerste doet overigens niemand die ik ken en het laatste overkomt vrijwel élke student. Vaker ’s nachts dan overdag, dat wel. Na de bestaande inburgeringscursus (“De buurvrouw komt u om een kopje suiker vragen, wat doet u?”) komt er nu dus ook een fietscursus voor buitenlanders.

Het is de bedoeling dat de studenten beginnen met een uurtje theorie (een fiets, wat is dat nu precies?) en daarna op een naburig pleintje de basisvaardigheden gaan oefenen. Die bestaan uit op- en afstappen en een bocht nemen. Nederlanders die buitenlanders leren fietsen, dat wil ik van dichtbij zien. Het lijkt me een aandoenlijk gezicht. “Look, this is how you step up and after that you turn the trappers around. Very easy.” Vol trots doet de instructeur het voor. Staat er zo’n 18-jarig Koreaantje met grote ogen te kijken hoe de beste man kort met zijn fietsbel tringt en vervolgens met een grote zwaai linksaf slaat. Op het terras naast het plein wrijven twee jonge Russinnen driftig over hun beurse knieën. Denk je in Nederland je master biogenetische wetenschappen te gaan halen, kun je verdomme eerst gaan leren hoe je je tas eenvoudig bevestigt onder je snelbinders.

De fietscursus wordt gefinancierd door de Gemeente Groningen. Aha! Daar komt de aap uit de mouw! Deze week vinden er op tal van plaatsen in het land demonstraties plaats door studenten, die actievoeren tegen de voorgenomen bezuinigingen op onderwijs. Het kan niet anders of het Erasmus Student Network heeft met de zogenaamde fietscursus de meest ludieke actie ooit bedacht. Onder het mom van verkeersveiligheid peuteren ze geld los van de gemeente, dat door Den Haag bij ze weg wordt gehaald. Over de rug van buitenlandse studenten weliswaar, maar die fietsen thuis toch nooit meer. Met reden.